A tájékoztatás szerint Szergej Rizsikov és Szergej Kugy-Szvercskov űrhajós az elkövetkező napokban le fogja zárni a modult, hogy ellenőrizze benne a légnyomást. Jurij Gidzenko, az Energia űrhajók és hordozórakéták repülési üzemeltetéséért felelős részlegének helyettes vezetője kijelentette, hogy az űrállomáson két repedést találtak.

A levegő szökését először 2020 augusztusában mutatták ki. Az első, mintegy négy centiméteres repedést ősszel találták meg és tömítették el ideiglenesen. A nyomáscsökkenés ezután lassult, de nem szűnt meg. A Progressz MSZ-16 teherűrhajóval februárban egy nagy felbontású mikroszkóp, valamint a hermetizáláshoz szükséges anyag- és eszközkészlet érkezett az űrállomásra.

Az ISS tervezett élettartama 2024-ben jár le. Oroszország az objektumot üzemeltető partnereivel tárgyalásokat folytat a 2030-ig való hosszabbítás lehetőségéről. Gidzenko múlt héten azt mondta, hogy Moszkvában a legfelsőbb szinten már megszületett a döntés az állomás működésének 2028-ig történő meghosszabbításáról.

Ivan Vagner, a Szojuz MSZ-16 űrhajó fedélzeti mérnöke tavaly októberben nem zárta ki azt a lehetőséget, hogy a repedéseket az űrállomás immár két évtizede tartó igénybevétele okozta. A munkálatokról az orosz fél folyamatosan egyeztetett a NASA amerikai űrkutatási hivatallal.